Op pad met... verpleegkundigen in de nacht

In de nacht is de wereld anders. De straten zijn stil, de sterren helder, dauw op het land, een ree! En ergens in Fryslân rijdt een nachtverpleegkundige van Kwadrant door de duisternis, op weg naar iemand die ondersteuning nodig heeft. Voor Jan van der Woude en Anneke Hoekstra is dat het mooiste werk dat er is.

Samen hebben ze decennia aan ervaring. Anneke werkte jarenlang in het ziekenhuis en draait nu vier jaar nachtdiensten. Jan werkte ook in ziekenhuizen en heeft goede herinneringen aan zijn carrièrestart in het verpleeghuis. Hij werkt nu drie jaar in de nacht. ‘Ik hou van de vrijheid’, vertelt Anneke. ‘Het is avontuurlijk werk. Geen vaste planning, geen zorgplannen, je reageert op wat er nú speelt. Je bent echt verpleegkundige in de pure zin van het woord.'

Altijd een zaklamp bij de hand

De nachtdiensten beginnen om elf uur ’s avonds en eindigen om zeven uur in de ochtend. Vanuit de standplaats trekken ze eropuit in de Kwadrant dienstauto; Jan en Anneke elk met hun eigen route in Zuidoost Fryslân. ‘Soms rijd je 30 kilometer, soms 260’, lacht Jan. ‘Van Gorredijk tot Appelscha, door dorpen, weilanden en bossen. Altijd met een zaklamp bij de hand én Google Maps.’

Ze zitten vol verhalen. De nachtzorg is onvoorspelbaar. Soms gaat het om een alarmering na een valpartij, soms om palliatieve zorg, een bolus morfine, doorspoelen van een katheter of een gesprek met iemand die onrustig is. ‘Mensen alarmeren niet zomaar’, zegt Anneke. ‘Als je aanbelt, ben je gewenst. Vaak breng je met wat ondersteuning, uitleg en aandacht weer rust in huis.’

Showroom van het leven

Onderweg komen ze overal: van landhuis tot krotwoning. ‘Het is echt de showroom van het leven’, vertelt Jan. ‘Je ontmoet zoveel mensen met verhalen, bij oud en jong, schrijnend en mooi tegelijk. Als de deur niet opengaat dan kan politie of brandweer worden ingeschakeld om in te breken. Soms staan we met zeven man, met blauw sirenelicht, voor de woning om erin te komen.’ En ondanks dat ze vaak alleen werken, staan beide er nooit alleen voor. ‘We rijden met vier collega’s in heel Fryslân in de nacht. We kunnen elkaar altijd bellen voor overleg of steun.’

De mooiste baan

Werken in de nacht vraagt lef, creativiteit, zelfstandigheid en een goed gevoel voor humor. ‘Je moet niet bang zijn voor het onbekende en het kan ook best confronterend zijn’, zegt Anneke. ‘Maar als je houdt van echte zorg, ondersteuning en avontuur, dan is dit de mooiste baan die er is. En als je een klinische blik en een rugzakje met ervaring mee kan nemen is dat mooi meegenomen.’